Il ruolo che questi fattori hanno nell'espressione genica
Capire i fattori di trascrizione
Affinché i nostri corpi abbiano diversi tipi di cellule, ci deve essere un meccanismo per controllare l'espressione dei nostri geni . In alcune cellule, alcuni geni vengono disattivati, mentre in altre cellule vengono trascritti e tradotti in proteine.
I fattori di trascrizione sono uno degli strumenti più comuni utilizzati dalle nostre cellule per controllare l'espressione genica.
Una breve definizione
I fattori di trascrizione (TF) sono molecole coinvolte nella regolazione dell'espressione genica. Di solito sono proteine, sebbene possano anche essere costituite da un RNA corto e non codificante. Le TF si trovano anche solitamente lavorando in gruppi o complessi , formando più interazioni che consentono vari gradi di controllo sui tassi di trascrizione.
Disabilitare e riattivare i geni
Nelle persone (e negli altri eucarioti), i geni sono di solito in uno stato " off " predefinito, quindi i TF servono principalmente a trasformare l'espressione genica " in ". Nei batteri, il contrario è spesso vero, ei geni sono espressi " costitutivamente " fino a quando un TF non lo spegne ". Le TF funzionano riconoscendo alcune sequenze nucleotidiche (motivi) prima o dopo il gene sul cromosoma (su e giù).
Geni ed eucarioti
Gli eucarioti hanno spesso una regione promotrice a monte del gene, o regioni potenziate a monte oa valle del gene, con determinati motivi specifici riconosciuti dai vari tipi di TF.
Le TF si legano, attraggono altre TF e creano un complesso che alla fine facilita il legame con l'RNA polimerasi, iniziando così il processo di trascrizione.
Perché i fattori di trascrizione sono significativi
I fattori di trascrizione sono solo uno dei mezzi con cui le nostre cellule esprimono diverse combinazioni di geni, consentendo la differenziazione nei vari tipi di cellule, tessuti e organi che costituiscono il nostro corpo.
Tuttavia, questo meccanismo di controllo è estremamente importante, specialmente alla luce delle scoperte del Progetto genoma umano che abbiamo in realtà meno geni nel nostro genoma o sui nostri cromosomi, di quanto si pensasse inizialmente.
Ciò significa che diverse cellule non sono nate dall'espressione differenziale di gruppi di geni completamente diversi, ma hanno maggiori probabilità di avere diversi livelli di espressione selettiva degli stessi gruppi di geni.
L'effetto Cascade
Le TF possono anche controllare l'espressione genica creando un effetto "a cascata ", in cui la presenza di piccole quantità di una proteina innesca la produzione di maggiori quantità di un secondo, che innesca la produzione di quantità anche maggiori di un terzo e così via. I meccanismi attraverso i quali gli effetti significativi sono indotti da quantità molto piccole del materiale iniziale o dello stimolo sono i modelli di base degli attuali progressi biotecnologici nella ricerca sui polimeri intelligenti .
Espressione genica e aspettativa di vita
Manipolare le TF per invertire il processo di differenziazione cellulare è la base dei metodi per derivare le cellule staminali dai tessuti adulti. La capacità di controllare l'espressione genica, insieme alle conoscenze ottenute dallo studio del genoma umano e della genomica in altri organismi, ha portato alla teoria che possiamo prolungare la nostra vita se controlliamo solo i geni che regolano il processo di invecchiamento nelle nostre cellule.