I maggiori produttori di uranio del mondo nel 2010
Le 10 maggiori miniere di uranio prodotte nel mondo hanno rappresentato 29.337 tonnellate di uranio (tU), ovvero il 55% della produzione globale nel 2010.
Ad aprire la strada è stato McArthur River (Canada), di proprietà di Cameco e Areva, due delle più grandi società di produzione di uranio al mondo.
Il Kazakistan è ben rappresentato nella lista con quattro mine nella top ten (anche se nessuna tra le prime cinque).
Le statistiche utilizzate per creare questo elenco sono state fornite dalla World Nuclear Association.
01 McArthur River (Canada) - Areva / Cameco
MacArthur River è la più grande miniera di uranio di alta qualità del mondo, producendo 7654 tonnellate di uranio (tU), o il 14% della produzione globale, nel 2010. I gradi di minerale nella miniera sotterranea in media più del 10% di uranio, rendendoli cento volte la media globale per le miniere di uranio. Cameco gestisce la miniera e controlla il possesso del 70%, mentre Areva ne detiene il 30%.
02 Ranger (Australia) - Energy Resources of Australia Ltd.
Energy Resources of Australia Ltd. (ERA) ha gestito la miniera Ranger, situata a 260 chilometri a est di Darwin, in Australia, dal 1980. La miniera a cielo aperto ha prodotto 3216 tU, circa il 6% del totale mondiale, nel 2010. ERA opera e 68% di proprietà di Rio Tinto.
03 Rossing (Namibia) - Rio Tinto
Iniziata nel 1976, la miniera di Rossing nel deserto del Namib in Namibia è la miniera di uranio a cielo aperto più lunga del mondo. Rio Tinto possiede il 69% della miniera, che ha estratto 3077 tU nel 2010.
04 Kraznokamensk (Russia) - ARMZ
La città di Kraznokamensk è stata fondata intorno alla miniera di uranio Priargunsky più di 40 anni fa. La produzione cumulativa di uranio proveniente dalla miniera sotterranea da allora ha superato le 117 000 tonnellate. Nel 2010, la produzione era di 2920 tU. Ulteriori sviluppi di nuove aree e programmi di modernizzazione del capitale sono attualmente in corso presso la miniera per mantenere i volumi di produzione in aumento nonostante la diminuzione della qualità del minerale.
05 Arlit (Niger) - Somair:
La miniera a cielo aperto Somair si trova a 7 chilometri a nord-ovest di Arlit in Niger. L'uranio viene estratto dal deposito sedimentario a profondità tra i 50 e i 70 metri e l'accumulo di liscivia sul sito, nella miniera a cielo aperto. Si prevede che la produzione della miniera, che è una consociata interamente controllata di AREVA, raggiungerà i 3.000 tU entro il 2012 e, ai tassi di produzione attuali, ha una durata prevista di 13 anni.
06 Tortkuduk (Kazakistan) - Kazatomprom / Areva
Operato da KATCO JV, il sito n. 2 della miniera di uranio Tortkuduk ha prodotto 2439 tU utilizzando tecniche di lisciviazione in-situ nel 2010. Katco JV è stata fondata nel 1996 tra la francese Areva, che controlla il 51%, e la società nazionale atomica del Kazakistan, Kazatomprom, che controlla il restante 49%.
07 Olympic Dam (Australia) - BHP Billiton
La dama olimpica è la più grande miniera d'Australia ed è caratterizzata da un corpo minerale multi-minerale che produce uranio come rame, oro e argento. Le operazioni sotterranee hanno portato a 2330 tU, pari a circa il 4% della produzione mondiale di uranio totale, nel 2010.
BHP Billiton sta attualmente conducendo studi di fattibilità sull'ampliamento delle Dame olimpiche.
08 Budenovskoye 2 (Kazakistan) - Kazatomprom
Karatau LLP è stata fondata nel 2005 come filiale di Kazatomprom per sviluppare il sito n. 2 del giacimento di uranio Bedenovskoye nel Kazakistan meridionale. Utilizzando la lisciviazione in-situ, la miniera ha prodotto 1708 tU nel 2010 e ha una capacità progettuale di raggiungere 3.000 tU entro il 2015.
09 South Inkai (Kazakistan) - Kazatomprom / Uranium One
Operando nella regione di Suzak del Kazakistan, il giacimento di uranio di South Inkai è un'operazione di lisciviazione in-situ che è gestita dalla joint venture Betpak-Dala di cui Uranium One controlla il 70% e Kazatomprom controlla il bilancio.
Nel 2010 sono stati prodotti 1701tU nella miniera, mentre la capacità di progettazione di South Inkai è di 2000 tU all'anno. Questo tasso di produzione dovrebbe essere realizzato nel 2011.
10 Inkai (Kazakistan) - Kazatomprom / Cameco
Joint Venture Inkai (JVI) gestisce il giacimento di uranio Inkai in Kazakistan. Cameco detiene il 60% di interessi in JVI e Kazatomprom detiene il restante 40%. La produzione di mine è iniziata nel 2009 con la tecnologia di recupero in situ e nel 2010 sono stati prodotti 1642tU nei blocchi 1 e 2. Cameco è attualmente in cerca di approvazione per produrre oltre 2,3 tonnellate all'anno.
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