Che cosa ha ucciso l'energia nucleare in America?
Quello che è successo?
L'impianto di Three Mile Island era situato vicino a Harrisburg, in Pennsylvania.
Aveva due reattori ad acqua pressurizzata. TMI-1 è entrato in servizio nel 1974 e continua a funzionare in sicurezza. TMI-2 era nuovo di zecca quando si è verificato l'incidente.
Il 28 marzo 1979, un circuito di raffreddamento ha funzionato male, consentendo al refrigerante primario di surriscaldarsi. Il reattore si spegne immediatamente. La valvola di rilascio si è aperta per dieci secondi. Ciò ha permesso di liberare abbastanza refrigerante per ridurre la pressione e il calore. Ma è rimasto bloccato nella posizione aperta. Di conseguenza, tutto il refrigerante è stato rilasciato. Non c'era uno strumento che avrebbe potuto avvisare gli ingegneri che questo era successo.
Il nuovo refrigerante è entrato nel serbatoio, ma gli ingegneri ora pensavano che ce n'era troppo. Hanno ridotto il flusso. Il refrigerante rimanente si è trasformato in vapore. Le barre di combustibile si sono surriscaldate, sciogliendo il rivestimento protettivo. Ha rilasciato materiale radioattivo nel refrigerante. Quando il vapore è stato rilasciato, il contaminante radioattivo è stato rilasciato nell'area circostante.
Fortunatamente, la quantità liberata non è stata sufficiente a danneggiare le forniture alimentari locali, gli animali o le persone.
Il reattore TMI-2 è stato spento. Ci sono voluti 12 anni e costato $ 973 milioni per decontaminare a bassi livelli di radiazioni. C'erano 10,6 megalitri di refrigerante radioattivo che sono stati trattati, conservati ed evaporato in sicurezza.
Circa 100 tonnellate di combustibile radioattivo danneggiato sono state immesse in 342 serbatoi. Sono stati spediti al laboratorio nazionale dell'Idaho e conservati contenitori di cemento.
Three Mile Island Today
Secondo la World Nuclear Association, non sono stati riscontrati effetti verificabili sulla salute. Anziché:
- Il Dipartimento della Salute della Pennsylvania ha seguito la salute delle 30.000 persone che vivevano a meno di cinque miglia da Three Mile Island. E 'stato interrotto dopo 18 anni quando non è stata dimostrata alcuna evidenza di effetti sulla salute inusuali.
- Il tribunale distrettuale di Harrisburg negli Stati Uniti ha archiviato una causa legale di 17 anni nel giugno del 1996. Il giudice Sylvia Rambo ha affermato che non ci sono prove a sostegno delle accuse dei querelanti in merito a danni alla salute derivanti dall'incidente. L'appello è davanti alla Corte d'Appello del Terzo Circuito degli Stati Uniti.
- Almeno una dozzina di studi ha valutato il rilascio di radiazioni e possibili effetti. Nessuno ha riscontrato effetti avversi sulla salute.
D'altra parte, diversi documenti sostengono che ci sia stato un danno. Sostengono che il governo non è completamente onesto. Per esempio:
- Three Mile Island: The People's Testament , un libro basato su interviste con 250 residenti, afferma che molte persone hanno riportato malattie che erano coerenti con l'esposizione alla contaminazione da radiazioni nucleari. Un altro libro, The People of Three Mile Island , ha documentato rapporti simili.
- Un sondaggio locale di 450 residenti nella zona ha rilevato nove decessi per cancro tra il 1980 e il 1984. Questo è più di sette volte superiore al normale.
- Centinaia di cause sono state risolte in via amichevole. Milioni di dollari hanno compensato i genitori di bambini nati con difetti alla nascita nella zona.
Per ulteriori esempi, vedi Startling Revelations About The Three Mile Island Disaster Nuclear Disaster.
Impatto economico
La costruzione di nuove centrali nucleari è stata interrotta per trent'anni dopo l'incidente. Oggi, ci sono 99 reattori in uso, che forniscono il 20 percento dell'elettricità della nazione, il Dipartimento dell'Energia sostiene più impianti nucleari come un modo per ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dal petrolio straniero e per ridurre le emissioni di gas serra.
Nel 2007, le aziende hanno iniziato nuovamente ad applicare alla Commissione di regolamentazione nucleare degli Stati Uniti per costruire nuovi impianti.
Da allora, cinque hanno iniziato la costruzione, e altre 12 aziende stanno studiando. Ci vogliono circa nove anni per l'intero processo, compresi quattro anni di costruzione. (Fonte: "Costruzione di nuovi impianti per l'energia nucleare", NEI.org )
Il Dipartimento dell'Energia ha chiesto al Giappone di collaborare allo sviluppo di nuove centrali nucleari. Il Giappone ha più esperienza in reattori avanzati e veloci che producono meno scorie radioattive mentre producono più energia. L'ex segretario all'Energia degli Stati Uniti, Samuel Bodman, ha ammesso che il Giappone ha i migliori scienziati e ingegneri per questi nuovi tipi di reattori. (Fonte: Dipartimento per l'energia degli Stati Uniti, Cooperazione Stati Uniti-Giappone sulla sicurezza energetica, "Servizio di notizie sull'ambiente, Piano di cooperazione per l'energia nucleare firmato dagli Stati Uniti e dal Giappone, 10 gennaio 2007)
Confronto con altri disastri
Il costo economico del disastro di Three Mile Island non è affatto vicino alle spese di altri incidenti di centrali nucleari. Il tracollo nucleare del Giappone potrebbe costare $ 200 miliardi. Il disastro nucleare di Chernobyl è costato diverse centinaia di miliardi di dollari.
Negli Stati Uniti, l' uragano Katrina è stato il disastro più costoso degli Stati Uniti. Costa tra $ 125 miliardi e $ 250 miliardi. Ha battuto la crescita del PIL all'1,3 percento nel quarto trimestre del 2005. Ha colpito il 19 percento della produzione petrolifera statunitense e ha brevemente spinto i prezzi del gas a $ 5 a gallone.