Cosa succede se non salviamo le api nel tempo?
La crisi è in aumento. Nell'aprile 2016, i ricercatori hanno riferito che gli apicoltori hanno perso il 44% delle loro colonie nei precedenti 12 mesi.
Questo è salito dal 42,1 percento nel 2015 e dal 39 percento nel 2014.
Il 2015 è stata la prima volta nella storia che i detentori hanno perso più api durante l'estate che in inverno. Se il disordine di collasso della colonia continua al ritmo attuale, le api da miele gestite scompariranno entro il 2035.
Il problema è iniziato negli anni '80. Questo è quando due acari parassiti succhiatori sono entrati negli Stati Uniti. Ma molti scienziati ritengono che gli insetticidi abbiano già indebolito il sistema immunitario delle api.
Effetto sull'economia
L'ape occidentale è la prima specie di impollinatore gestito al mondo. La domanda per i suoi servizi è aumentata vertiginosamente da frutta, noci e coltivatori di ortaggi. Tra i produttori di noci, i coltivatori di mandorle hanno il più alto bisogno di impollinazione delle api. La domanda rappresenta quasi 100 specie di colture, che rappresentano un terzo della dieta media. L'impollinazione delle api vale 15 miliardi di dollari per l'agricoltura americana.
Interruzione dell'offerta di api da miele ha aumentato i prezzi per noci, frutta e verdura coltivate sul mercato interno.
In California, ha triplicato le tasse di impollinazione. Gli apicoltori hanno addebitato ai coltivatori di mandorle $ 51,99 per alveare nel 2003. Nel 2009 sono saliti a $ 157,03 un alveare. Entro il 2016, tale commissione è aumentata a prezzi compresi tra $ 180 e $ 200 in un alveare.
Negli ultimi sei anni, l'industria delle api ha speso $ 2 miliardi per rimpiazzare 10 milioni di alveari. Questo è per un settore che fa $ 500 milioni all'anno.
Questi costi elevati costringono gli apicoltori a caricare di più per sostituire gli alveari quando crollano. Tasse più alte costano ai coltivatori di mandorle 83 milioni di dollari in più all'anno. Passano tali costi come prezzi più alti.
Il disordine del collasso della colonia colpisce anche le industrie di carne bovina e casearia. Le api impollinano trifoglio, fieno e altre colture foraggere. Quando muoiono, aumenta il costo della materia prima. Ciò aumenta i prezzi di carne e latte al supermercato.
Il disordine porterà ad un aumento delle importazioni di prodotti provenienti da paesi stranieri dove non esiste. Ciò aumenterà il deficit commerciale degli Stati Uniti .
Cosa fa il governo per fermarlo
Il 10 gennaio 2017, il servizio statunitense Fish and Wildlife Service ha elencato il bombo rattoppato arrugginito sulla sua lista di specie in via di estinzione. I regolamenti per proteggere l'ape dovevano entrare in vigore il 17 febbraio. Invece, sono stati rimandati fino al 21 marzo. Questo perché il presidente Trump ha firmato un ordine esecutivo che ha ritardato l'entrata in vigore di tutti i regolamenti fino a quel momento.
Nel maggio 2015, la Task Force Bee and Pollinator del Presidente Obama ha riportato i risultati di uno studio di un anno. L'obiettivo era ridurre le perdite di colonia di api da miele durante l'inverno al 15 percento in un decennio. Aumenterà anche la popolazione di farfalle monarca. Un partenariato pubblico / privato si è impegnato a ripristinare 7 milioni di acri di terra per gli impollinatori in cinque anni.
Ciò include le foreste bruciate da incendi boschivi, l'abbellimento degli uffici e il mantenimento degli habitat lungo la strada.
L'Agenzia per la protezione ambientale ha bloccato l'approvazione di qualsiasi nuovo uso di pesticidi neonicotinoidi. Propone di proibire questi pesticidi quando le colture sono in fiore e le api sono presenti. Inoltre valuterà l'uso di questi pesticidi. Prevede di pubblicare valutazioni del rischio per la salute e l'ambiente nel 2017 e nel 2018. L'Unione europea ha già messo fuori legge questi pesticidi.
Il 20 giugno 2014, Obama ha creato una task force per determinare cosa stia uccidendo le api e altri impollinatori. Ha diretto la squadra a elaborare una strategia per invertire la tendenza. Ha anche stanziato $ 50 milioni nel bilancio dell'anno fiscale 2015 per affrontare questo problema.
Cause del collasso della colonia
Il disordine del collasso della colonia è stato riconosciuto come una seria minaccia nel 2006.
Gli scienziati sospettavano che virus, pesticidi e fungicidi rendessero le api vulnerabili agli acari.
Nel gennaio 2013, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha riferito che tre insetticidi di classe dei neonicotinoidi indebolivano il sistema immunitario delle api. Queste sostanze chimiche sono clothianidin, imidacloprid e thiamethoxam. Le api raccolgono i pesticidi attraverso polvere e residui di nettare e polline. Riportano il veleno nell'alveare. Ciò indebolisce il loro sistema immunitario. Di conseguenza, sono più suscettibili ai parassiti.
Questi insetticidi sono utilizzati nel raccolto di mais americano. Ciò nonostante le proteste di Beyond Pesticides, il Pesticide Action Network in Nord America e il Centro per la sicurezza alimentare. Questi gruppi hanno sostenuto per anni che i pesticidi sono responsabili del crollo delle colonie di api. Hanno anche un impatto negativo su molti uccelli e altri animali selvatici.
Le api non muoiono nei loro alveari. Invece, volano via per morire da soli. Ciò rende difficile la raccolta di un numero sufficiente di carcasse di api da studiare. Ma i ricercatori dell'Università del Maryland hanno trovato prove conclusive. Ha nutrito polline pieno di fungicidi e insetticidi per le api sane. Sono diventati più sensibili al parassita Nosema ceranae.
Il numero di Bloomberg Businessweek del 28 marzo 2011 segnala che gli apicoltori stanno combattendo allevando più api. Si dividono gli alveari in primavera e in estate. Questo costringe le api a creare più regine. Questa è solo una misura di stopgap. Anche l'utilizzo di bombi selvatici potrebbe essere d'aiuto.