Invecchiamento, capacità ridotta e pianificazione patrimoniale
Le persone variano
La capacità di una persona può cambiare da un giorno all'altro (o anche durante il giorno), a seconda del decorso della malattia, della fatica e degli effetti del farmaco. Alcune persone hanno giorni buoni e giorni cattivi. Alcuni sono più vigili al mattino; alcuni hanno il loro miglior tempo nel pomeriggio. La competenza legale non è qualcosa che una persona ha o non ha - può essere abbastanza variabile.
Gli standard variano
Che una persona sia o meno legalmente competente dipende dallo scopo per cui viene determinata la capacità. La legge prevede un diverso standard di competenza per:
- fare contratti
- fare testamenti
- avere un guardiano nominato
- dare il consenso informato alle cure mediche
Che una persona sia competente o no è una decisione legale, non medica. La testimonianza medica è importante ed è sempre ricercata da un tribunale nel determinare la capacità. Poiché la legge ha molti standard definiti diversi a seconda dell'azione intrapresa, la determinazione se una persona è o meno competente a fare una certa cosa è sempre una decisione legale.
Standard più basso
Ciò che sorprende la maggior parte delle persone è che la capacità di fare testamento, chiamata capacità testamentaria, è il più basso livello di capacità della legge. Tutto ciò che è richiesto è che la persona che fa la volontà deve,
- capire in modo generale, la natura della sua proprietà
- sapere chi sono gli "oggetti naturali della sua generosità", cioè le persone che normalmente sarebbero i suoi eredi
- capire che lui o lei sta facendo testamento
Una persona che ha avuto un ictus o viene diagnosticata con la malattia di Alzheimer, può ancora avere una capacità sufficiente per fare testamento, anche se c'è qualche compromissione della parola, qualche compromissione dei processi mentali e / o qualche menomazione fisica. Il fatto che un cliente non conosca l'anno o il nome del presidente non significa necessariamente che non può fare testamento. Dal momento che la firma di un testamento non richiede una grande capacità, il fatto che il giorno dopo la persona non ricorda la firma di un testamento non rende invalida la volontà se avesse la capacità minima richiesta il giorno prima quando ha firmato.
Indebita influenza
Un motivo correlato per invalidare un testamento è l'affermazione che la volontà è stata firmata da un testatore che agisce in modo indebito. Influenza indebita è l'uso della coercizione per costringere un testatore a fare testamento. La definizione legale richiede che i desideri del testatore siano sostituiti con i desideri di un altro dalla pressione o dalla minaccia. Il testatore non è incompetente, ma il testatore viene lasciato nella posizione di sentirsi "non voglio farlo, ma devo farlo". Tenere una pistola sulla testa del testatore è una chiara influenza indebita. Dicendo al nonno che ti piacerebbe averlo a casa tua e non andare in una casa di cura ma solo se ti lascia un certo qualcosa (come tutto) nella sua volontà potrebbe essere coercizione.
Influenzare una persona per diseredare una persona a favore della persona che esercita influenza è un caso classico. Una persona può avere capacità testamentarie ma essere soggetta a un'influenza indebita. Molte persone nelle loro malattie terminali sono indebitamente influenzate a fare testamento in favore del loro caregiver. Più di una volta un cliente è stato portato nel mio ufficio da un bambino chiedendo che venga fatto un nuovo disherigere altri bambini. E 'quello che i genitori desiderano? O il desiderio del bambino che li ha portati all'avvocato.
Volontà e frode
Un testatore competente può essere defraudato. Questo può sembrare un problema di capacità, ma in realtà non lo è. Ad esempio, il figlio dice a nonno (che è nella casa di riposo) che la bella signora che viveva accanto a lui è morta, inducendo il nonno a dare la quota che avrebbe dato alla bella signora a Son, invece.
La frode può venire anche nella commissione. Un bambino potrebbe mettere un documento davanti al nonno e dire al nonno che è la volontà che ha chiesto di preparare per lui che lascia la sua intera proprietà in beneficenza. In realtà, è davvero una volontà che contiene disposizioni piuttosto diverse, dando la sua proprietà al bambino. Certo, il bambino non glielo dice. Il nonno non sa più leggere bene e si fida di suo figlio, quindi firma la volontà. Ricorda, nessuno ha il diritto di ereditare. Il nonno è del tutto libero di lasciare tutte le sue ricchezze in beneficenza, o anche a un estraneo, purché abbia la capacità testamentaria e non abbia un'influenza indebita.
Le intenzioni fatte a seguito di frodi non sono valide, ma la frode deve essere dimostrata. Gli elementi da dimostrare sono mezzi, movente, opportunità e risultato. Qualcuno deve dimostrare di essere nella posizione di poter ingannare il testatore, avere l'opportunità di ingannare il testatore, il testatore deve essere stato ingannato e l'ingannatore o il suo benefattore deve beneficiare della volontà che è stata fatta, o non fatta , a causa dell'inganno.
La credibilità del testimone è la chiave
La determinazione di un cliente con capacità testamentarie deve essere presa dall'avvocato e dai testimoni in base alle informazioni apprese nelle interazioni con il cliente, dalla famiglia, dagli assistenti sociali e, possibilmente, dai professionisti medici. Poiché è necessaria una terza parte per valutare la capacità e poiché è necessario essere certi che i requisiti legali formali vengano seguiti, può essere rischioso preparare ed eseguire documenti legali da soli senza rappresentanza da parte di un legale.
È molto difficile rovesciare un testamento ben fatto sulla base dell'incapacità. Lo sfidante della volontà di solito non era presente quando il testamento è stato firmato, così lo sfidante non può fornire alcuna testimonianza sulla capacità del testatore al momento della firma del testamento. Inoltre, lo sfidante deve superare la testimonianza dell'avvocato, dei testimoni e del notaio, cosa non facile da fare. Molti avvocati, quando si aspettano una sfida, costruiscono un caso avendo testimoni aggiuntivi e intervistando il cliente in presenza dei testimoni prima che il testamento sia firmato.