Pro e contro della produzione di olio di scisto
Come viene prodotto ed estratto l'olio di scisto
In primo luogo, le compagnie petrolifere perforano fino a due miglia, dove esistono gli strati di olio e scisto.
Quindi pompano raffiche di acqua, sabbia e prodotti chimici ad alta pressione per fratturare lo scisto e rilasciare l'olio. La sabbia tiene aperte le fratture. Ciò consente all'olio di penetrare nel pozzo.
Nei campi di Bakken, i trapani usano il fracking multistadio per creare fessure più lunghe. Forano segmenti brevi del rivestimento di produzione. Ciò consente loro di concentrare le raffiche d'acqua in punti mirati.
Il secondo progresso tecnologico fu la perforazione orizzontale. Dopo che gli operatori hanno forato il pozzo, lo curvano con un angolo di 90 gradi. Quindi lo eseguono orizzontalmente attraverso la formazione sottile. Il pozzo orizzontale può funzionare fino a due miglia. Sebbene alcune aziende abbiano utilizzato le trivellazioni orizzontali già nel 2004, non sono diventate accessibili fino al 2009. In quel momento Brigham Oil & Gas ha diviso con successo una sola gamba orizzontale in 25. La società ha frantumato ciascuna gamba in modo indipendente, fornendo un ritorno sull'investimento più alto.
Professionisti
I metodi di estrazione dell'olio di scisto sono più flessibili rispetto alla perforazione tradizionale del pozzo petrolifero. La perforazione iniziale rappresenta solo il 40% del costo totale. L'estrazione del petrolio costa circa $ 1 milione per ciascun pozzo.
Ciò ha reso redditizia l'estrazione di olio di scisto quando il petrolio ha raggiunto i $ 100 al barile. Quando i prezzi del petrolio scendono, le compagnie petrolifere shale continuano a perforare.
Smettono di estrarre e conservare l'olio nel terreno. Chiamano questi pozzi DUC for Drill and Cover. Possono tranquillamente attendere che i prezzi del petrolio tornino a $ 60 al barile. A quel punto, possono iniziare a estrarre petrolio dai pozzi che hanno già praticato. Ciò manterrà i prezzi da salire molto al di sopra di quel livello di prezzo. Le ultime previsioni del prezzo del petrolio mostrano che rimarranno in quella fascia.
Questo è importante perché i prezzi del petrolio sono determinati molto più delle leggi della domanda e dell'offerta. Il sentimento degli investitori ha più influenza sui prezzi del petrolio. Commerciano petrolio sulle borse globali delle materie prime . I commercianti possono dichiarare il prezzo del petrolio in calo o in aumento, a seconda delle ipotesi sui fattori che influenzano il petrolio. Hanno creato una bolla patrimoniale in petrolio nel 2008. Hanno guidato il prezzo del West Texas Intermediate fino a $ 145 al barile. Questi commercianti sono il principale fattore che rende i prezzi del petrolio così alti .
Questo nonostante la grande recessione . I prezzi sono scesi a $ 30 al barile più tardi nello stesso anno, semplicemente a causa della paura, non di un cambiamento significativo nell'offerta o nella domanda. La volatilità dei prezzi del petrolio ha fatto sì che i prezzi del gas nel 2008 facciano la stessa cosa.
Nel 2011, i prezzi del petrolio sono rimbalzati a $ 100 al barile. Dato che i prezzi rimanevano in tale intervallo, i produttori di olio di scisto iniziarono a perforare i pozzi.
Hanno inondato il mercato, abbassando i prezzi nel 2014. A quel punto, avevano imparato come estrarre più a buon mercato. Ciò ha creato un boom petrolifero dello shale americano che ha portato a un fallimento .
Contro
Il fracking è controverso per due motivi. Innanzitutto, utilizza molte risorse naturali . Prima che i perforatori possano estrarre la prima goccia di olio, devono pompare 800 camion di acqua. Usano anche centinaia di camion di altri materiali. A meno che l'acqua non sia già sul posto, deve essere trasportata dal camion. Lì viene stoccata in vasche enormi prima che inizi il fracking. La composizione del fluido fracking è proprietaria di ciascuna azienda.
In secondo luogo, gli effetti sono sconosciuti. Questo perché i frackers non devono conformarsi alla Safe Drinking Water Act. Le comunità non sanno quali sostanze chimiche nelle vicinanze i pozzi filtrano nelle falde acquifere. La maggior parte dell'acqua pompata ritorna in superficie.
Prodotti chimici sotterranei sconosciuti possono contaminarlo. Ciò include tracce di materiale radioattivo. Tipici impianti di trattamento delle acque non sono attrezzati per trattare questa acqua, quindi le compagnie petrolifere la pompano in stagni. Gli scienziati stanno ancora studiando l'impatto a lungo termine di quest'acqua.
Il fracking può anche causare terremoti. L'US Geological Survey ha pubblicato mappe che mostrano che alcune parti del Texas e dell'Oklahoma hanno lo stesso rischio per i terremoti della California. Sette milioni di persone che vivono vicino a pozzi fracking sono in pericolo. I pozzi provocano terremoti pompando acque reflue in pozzi speciali di smaltimento. Il pompaggio ad alta pressione può provocare spostamenti nelle linee di guasto. Il rischio di terremoti è aumentato drammaticamente dal 2014.