La storia del sistema fiscale federale degli Stati Uniti

by Beverly Bird

Tasse federali su individui allora e ora

Potresti non crederlo quando guardi il tuo paystub e vedi tutte le tasse che il tuo datore di lavoro ha trattenuto dai tuoi guadagni, ma oggi è abbastanza facile rispetto ai contribuenti da 50 a 100 anni fa. Il governo ha avuto la sua mano per una parte del nostro denaro in qualche forma di tassazione da prima che l'inchiostro si asciugasse sulla Dichiarazione di Indipendenza, e in alcuni punti della nostra storia, è stata presa parecchio da pochi eletti.

01 Tassazione nei giorni coloniali

All'inizio non c'erano imposte sul reddito e non esisteva alcun governo federale, almeno non in America. Ma i coloni avevano ancora il governo britannico con cui confrontarsi.

Le singole colonie finivano col pagare tassando una varietà di cose diverse dal reddito, come la semplice esistenza di tutti i maschi adulti. Giusto - gli uomini dovevano pagare una tassa di "testa" in alcune colonie. Le accise, le tasse immobiliari e le imposte sul lavoro erano tutte vivi e ben prima della guerra rivoluzionaria.

Ora, riguardo a quella guerra. Ricorderete che è stato suggerito dalla "tassazione senza rappresentanza". Il Parlamento inglese ha dapprima approvato la legge sugli stemmi che affligge i coloni nel 1765. Poi, poco dopo, ha cominciato a tassare il loro tè - tutto questo senza dare loro una voce in Parlamento . I coloni non se la cavarono bene, organizzando i Figli della Libertà per fermare tre navi che consegnavano il tè al porto di Boston nel 1773. La Gran Bretagna si vendicò e il resto, come si suol dire, è storia. Il Boston Tea Party si intensificò nella guerra rivoluzionaria.

02 America diventa una nazione

Singoli stati hanno finanziato il governo federale negli anni successivi alla nascita della nazione, almeno fino a quando i nostri padri fondatori non hanno deciso che, in base alla loro generosità fiscale, il paese si trovava in una posizione precaria. La Costituzione fu redatta e ratificata nel 1788, a condizione che il Congresso avesse il diritto di "deporre e riscuotere tasse, dazi, imposte e accise" in modo che il paese potesse effettivamente iniziare a sostenersi da solo. Gli stati furono incaricati di riscuotere quelle tasse e consegnarle allo Zio Sam, ma non c'era ancora alcuna imposta federale sul reddito.

Le accise erano comuni, tuttavia, e si è scoperto che gli americani sentivano fortemente il loro whisky come avevano fatto con il loro tè nei decenni passati. Alexander Hamilton fece il grave errore di provare a imporre una tassa sugli alcolici nel 1791. Seguì la Whiskey Rebellion, costringendo il presidente Washington a inviare truppe federali nella Pennsylvania sudoccidentale per imporre l'ordine a una folla di contadini arrabbiati e indisciplinati che volevano davvero il governo federale lasciare il loro liquore da solo.

Il governo federale ha proceduto a imporre tasse "dirette" agli americani dopo di ciò - cioè, gli individui sono stati tassati in base al valore delle cose che possedevano, inclusi gli schiavi e la terra, ma non i loro redditi. Ma il presidente Thomas Jefferson ha rimosso le imposte dirette nel 1802 e il paese è tornato a riscuotere solo le accise.

Il Congresso gonfiava queste tasse e ne introdusse di nuove per pagare la guerra del 1812, ma anche queste disposizioni furono abrogate cinque anni dopo, nel 1817. Il concetto di tassazione federale alla fine svanì e il paese finì per incontrarsi attraverso la vendita di terre e dogane pubbliche doveri per i prossimi 44 anni fino all'avvento della Guerra Civile.

03 La prima imposta sul reddito

Le guerre costarono un sacco di soldi, così il Congresso fu costretto a tornare al tavolo delle tasse per aumentare le entrate quando scoppiò la Guerra Civile nel 1861. L' imposta sul reddito fu ufficialmente nata, imposta ad un tasso del 3% su tutti i cittadini che guadagnarono più di $ 800 all'anno. Ma come si è scoperto, questo non è stato sufficiente per finanziare la guerra. Il Congresso dovette dare nuova vita alle accise un anno dopo, nel 1862.

Poco è stato risparmiato da queste tasse. Erano imposti su tutto, dalle piume alla polvere da sparo e, ancora una volta, al whisky. Anche la tassa sul reddito di un anno è stata modificata per la prima volta. Invece di una sola aliquota del 3%, è stata introdotta una percentuale del 5% per tutti i cittadini che hanno avuto la fortuna di guadagnare più di $ 10.000 all'anno. Anche la soglia inferiore è stata ottimizzata: chiunque avesse un reddito superiore a $ 600, non $ 800, era ora soggetto alla tassa.

Questa è stata anche la prima volta che i datori di lavoro sono stati accusati di aver trattenuto le imposte sulla retribuzione dei lavoratori. Anche quello che ora conosciamo come Internal Revenue Service è entrato in vigore. Allora, si chiamava l'ufficio del commissario per le entrate interne. Proprio come oggi, è stato incaricato di riscuotere le tasse di tutti. I singoli stati sono stati sollevati da tale dovere.

04 decadi vanno senza un'imposta sul reddito

Dieci anni dopo, l'imposta sul reddito è stata abrogata. Il governo federale praticamente tornò a sostenere se stesso tassando principalmente tabacco e liquori dopo la fine della guerra. Questa politica durò per altri 45 anni ad eccezione di un breve intoppo nel 1894. Il Congresso tentò nuovamente di applicare un'imposta sul reddito forfettario in quell'anno, ma la Corte Suprema dichiarò immediatamente che era incostituzionale. Non ha preso in considerazione le popolazioni degli Stati, una pratica che è stata prevista nella Costituzione.

La vita nel 19 ^° secolo non sembra troppo male ora, vero?

05 Il 16 ° emendamento

La vita senza tasse sul reddito è diventata una memoria affettuosa con il passaggio del 16 ^° Emendamento nel 1913. L'emendamento ha eliminato quella fastidiosa disposizione nella Costituzione secondo cui le tasse dovevano essere riscosse in base alla popolazione degli Stati, e l'imposta sul reddito era rinata. Questa volta, tuttavia, il tasso più basso era solo dell'1% per chi aveva un reddito fino a $ 20.000. È aumentato del 7% per chi ha un reddito superiore a $ 500.000, che arriva a circa 11 milioni nel 2017 dollari. Con il modo in cui è stata istituita la nuova legge fiscale, appena l'1 per cento degli americani ha effettivamente pagato le imposte sul reddito.

La forma 1040 è entrata in vigore per la prima volta con il passaggio di questo emendamento, quindi ora tutti i contribuenti possono doverosamente rimboccarsi le maniche una volta all'anno per capire cosa devono e riferire all'IRS. Tutti i percettori erano tassati allo stesso modo - l'emendamento non prevedeva lo stato di deposito come single, coniugato o capofamiglia.

06 Aliquote fiscali Skyrocket

Con la guerra che incombe di nuovo, le aliquote delle imposte salgono alle stelle poco dopo che il 16 ^° Emendamento è stato approvato. Il 1916 Revenue Act fu promulgato a metà della prima guerra mondiale quando gli Stati Uniti si trovarono ancora una volta in un disperato bisogno di dollari delle tasse. Il tasso dell'1% è stato aumentato al 2% e il tasso massimo è salito al 15% per i contribuenti che hanno registrato entrate superiori a $ 1,5 milioni.

Poi, un anno dopo, il War Revenue Act del 1917 aumentò ancora le aliquote. Questa legge riduce anche le esenzioni disponibili per i contribuenti. Quelli con redditi superiori a $ 1,5 milioni si sono ritrovati improvvisamente a pagare le tasse al ritmo sbalorditivo del 67%. Anche un ragazzo che guadagna solo $ 40.000 è stato colpito con un'aliquota del 16%. E così è andato. Le tariffe furono aumentate ancora una volta con il Revenue Act del 1918, aumentando il tasso massimo al 77 percento.

07 La grande depressione

Gli anni '30 erano un'eccellenza economica. L'economia germoglia e fiorisce dopo la guerra. Il governo federale si trovò in piedi su solidi piedi finanziari, così il Congresso tagliò forzatamente quelle esorbitanti aliquote fiscali. Sono tornati a un intervallo compreso tra l'1% e il 25%.

Poi arrivò la Grande Depressione. Il mercato azionario si è schiantato nel 1929 e il governo si è ritrovato a lottare ancora per soldi. Quando le aliquote fiscali sono state aumentate questa volta, l'escursione ha annunciato un periodo durante il quale i tassi massimi erano esorbitanti. Raggiunsero il 63% nel 1932, poi aumentarono fino al 79% del 1936. Almeno il numero più basso di tasse aumentò fino al 4%. Inutile dire che il rialzo delle tasse non ha aiutato la rimbalzante economia americana a riprendersi. Dopo aver pagato queste tasse significative, gli americani non avevano molto da spendere, quindi l'aumento del tasso era, nella migliore delle ipotesi, controproducente.

La Depressione spinse anche la legge sulla sicurezza sociale del 1935 a fornire a coloro che erano invecchiati, portatori di handicap o altrimenti "bisognosi". Questa prima versione della previdenza sociale serviva quasi da assicurazione di disoccupazione per coloro che avevano perso il lavoro. fissato al 2%-1% pagato dai lavoratori e all'1% pagato dai datori di lavoro, con salari fino a $ 3.000 all'anno. Le prime tasse sulla sicurezza sociale sono state riscosse nel 1937, ma i sussidi non sono stati erogati per altri tre anni, entro i quali la Depressione era finita.

08 The Effect of Another War

Le aliquote fiscali continuarono ad aumentare negli anni '40, quando gli Stati Uniti si impegnarono nella seconda guerra mondiale e, naturalmente, avevano bisogno di denaro per finanziare lo sforzo bellico. Tre nuove leggi fiscali furono approvate nel 1940 e nel 1941, innalzando sia i tassi che eliminando le esenzioni. Di conseguenza, quelli con redditi di $ 200.000 o più hanno dovuto dare tutto ciò che hanno guadagnato all'IRS - l'aliquota fiscale più alta è salito a uno sconcertante 94 percento. Persino quelli che hanno guadagnato solo $ 500 o meno hanno dovuto pagare quasi un quarto dei magri salari al governo, il 23%. Il numero degli americani che pagano le tasse è aumentato di 39 milioni tra il 1939 e il 1945, anche se nel 1944 l'imposta sul reddito delle persone fisiche ha gettato un po 'di soldi ai contribuenti. Ha introdotto delle deduzioni standard sul modulo 1040 per ridurre un reddito imponibile un po' per la prima volta.

09 Tasse nel tardo XX secolo

L'IRS ha davvero preso il sopravvento negli anni '50. Il suo nome fu ufficialmente cambiato nell'Internal Revenue Service nel 1953 e, alla fine del decennio, sarebbe stata la più grande e potente agenzia di contabilità e raccolta al mondo. L'IRS ha ottenuto la prima linea telefonica senza pedaggio nel 1965 e i computer sono stati introdotti alla fine degli anni '60, offrendo agli agenti dell'IRS un nuovo e più semplice modo di esaminare i rendimenti. Entro il 1992, la maggior parte dei contribuenti poteva presentare le proprie dichiarazioni per via elettronica. Il Servizio per i patrocinanti dei contribuenti è stato implementato nel 1998 per aiutare i contribuenti che sono caduti in conflitto con l'IRS.

Medicare ha aderito ufficialmente alla Social Security tax come parte della Federal Insurance Contributions Act del 1965. Entro il 1980, queste imposte combinate sono aumentate dalla tassa di previdenza sociale iniziale del 2% a quella del 12,3%.

Le aliquote fiscali rimasero scomodamente alte negli anni '50, ancora fissate all'87% per i contribuenti più ricchi del paese fino al 1954, prima di ridursi al 70% negli anni '70.

10 L'effetto di Reaganomics

Il sollievo è finalmente arrivato nel 1981 con il passaggio della legge sull'imposta sul recupero economico. Le aliquote d'imposta sono diminuite di circa il 25 percento, quindi Ronald Reagan si è trasferito nella Casa Bianca e ha risparmiato ancora di più ai contribuenti. L'aliquota più elevata era stata del 50% quando è entrato in carica grazie all'ERTA. Quindi Reagan firmò il Tax Reform Act del 1986, tagliandolo al 28% a partire dall'anno fiscale del 1988. Il TRA compensato tassando le imprese più pesantemente delle persone fisiche. Le esenzioni personali sono state aumentate e indicizzate per l'inflazione in modo che continuassero a tenere il passo con l'economia, così come le deduzioni standard.

Sfortunatamente, le aliquote delle tasse hanno ripreso a crescere negli anni '90 dopo che Reagan aveva lasciato l'ufficio. Il tasso più elevato alla fine ha raggiunto il 39,6%, dove rimane oggi, tranne che per un calo del 33% dal 2003 al 2010 grazie al presidente George W. Bush e alla legge sulla crescita economica e fiscale e di riconciliazione del 2001. Tale legge ha abbassato l'aliquota fiscale più bassa al 10 percento e ha anche aumentato l'importo del credito d'imposta per figli e del credito d'imposta per figli e dipendenze. E 'stato annunciato come uno dei più grandi tagli fiscali nella storia americana.

Così il gioco è fatto

Invece di tenere la testa tra le mani la prossima volta che la stagione fiscale si avvicina, basta dire a te stesso che potrebbe essere peggio. Non devi rinunciare a quasi tutte le tue entrate come quei ricchi contribuenti negli anni '40.