Cos'è il denaro?
Il denaro ha valore solo perché le persone accettano di dargli valore. È un mezzo di scambio e un modo per conservare valore.
I conti valutari e finanziari potrebbero non avere alcun valore da soli, ma il denaro diventa prezioso quando tutti sono d'accordo di usarlo.
- Mezzo di scambio: un mezzo di scambio è qualcosa che scambi per qualcos'altro. Entrambe le parti in una transazione concordano sul fatto che il denaro ha un valore, quindi è uno strumento efficace per qualsiasi commercio.
- Negozio di valore: un negozio di valore è tutto ciò che può avere valore per te fino a un momento successivo. Se vendi qualcosa per denaro, puoi tenere quei fondi in contanti o in un conto bancario e utilizzare i fondi per comprare qualcosa più tardi.
Valore intrinseco: la maggior parte dei soldi moderni non ha un valore intrinseco: non puoi mangiare banconote da un dollaro o usarli per qualcosa di utile, e un conto da $ 100 non è materialmente diverso da un conto da $ 20. In effetti, potresti anche non usare denaro contante . Ma storicamente, alcune forme di denaro erano utili. Ad esempio, le pelli di castoro possono tenerti al caldo in inverno, e metalli come l'oro sono apprezzati per il loro aspetto (nel mondo moderno quei metalli sono anche preziosi nella produzione).
Tutto funziona: poiché il denaro è basato su un accordo, la valuta corrente può essere qualsiasi cosa: fisica o elettronica. I residenti in quella che ora è la Micronesia usavano grosse pietre come moneta, e le conchiglie erano anche popolari in alcune zone. Attualmente, il denaro è per lo più elettronico, quindi la tua banca e altre istituzioni finanziarie tengono traccia di quanto hai.
Perché non solo baratto?
Il sistema di baratto comporta lo scambio diretto di beni e servizi invece di utilizzare un mezzo di scambio. Ad esempio, se coltivi verdure e vuoi un tavolo, puoi cercare un falegname che è disposto a costruirti un tavolo in cambio di verdure. In alternativa, potresti conoscere qualcuno con una tavola in più a portata di mano e un bisogno di verdure.
Il baratto funziona bene in situazioni limitate, ma in pratica diventa scomodo.
- Esigenze di corrispondenza: affinché il baratto funzioni, è necessario disporre di qualcosa di cui l'altra parte ha bisogno e deve avere qualcosa che si desidera, e tali esigenze devono verificarsi simultaneamente. È improbabile che i pianeti si allineeranno più e più volte.
- Memorizzare il valore: con il sistema di baratto, può essere più difficile memorizzare il valore. Usando l'esempio delle verdure, devi scambiare le tue merci prima che si rovinino, e potresti non aver bisogno di nulla al momento del raccolto (o le cose che vuoi potrebbero non essere disponibili allora).
A causa delle sfide logistiche, alcuni antropologi sostengono che un puro sistema di baratto non è mai esistito veramente.
Denaro emesso dal governo
Il denaro emesso dal governo è probabilmente la valuta con cui hai più familiarità. Conosciuto anche come moneta "fiat", le valute come il dollaro americano non hanno valore intrinseco.
Invece, sono preziosi perché il governo emette denaro e dichiara che è legale - nessuno nella nazione può rifiutarsi di accettare la valuta per debiti e obblighi.
Alla fine del 1700, la valuta statunitense era basata sul valore dell'oro e dell'argento, e alla fine solo l'oro sosteneva i dollari USA. Le monete venivano coniate con metalli preziosi e si poteva persino scambiare banconote con l'oro fisico. Ma nel 1971, gli Stati Uniti hanno abbandonato il gold standard - una mossa che è ancora controversa e che tipicamente prende la colpa dell'inflazione .
Politica monetaria: la dissociazione del dollaro e dell'oro ha permesso al governo di manipolare l'economia e il valore della valuta statunitense.
- Stampa di denaro: senza la necessità di estrarre o acquistare oro fisico, i governi possono creare denaro dal nulla stampando più moneta. Per fare l'equivalente elettronico, possono inondare i mercati di denaro acquistando titoli dagli investitori.
- Soldi facili: i governi possono anche aumentare l'offerta di moneta influenzando i tassi di interesse o cambiando i requisiti di riserva bancaria. Quando i tassi sono bassi, le imprese e gli individui hanno un incentivo a prendere in prestito, e in genere spendono quei soldi per comprare cose o investire in crescita (costruendo un nuovo stabilimento e creando posti di lavoro, per esempio).
Il valore può aumentare o diminuire: il denaro ha valore solo quando tutti pensano che sia prezioso. Ma le percezioni possono svanire, quindi il valore del denaro potrebbe evaporare o cambiare nel tempo. È più probabile che ciò accada con le valute legali, poiché non esiste un bene fisico che supporti un valore basato interamente sulla fede. Quando il denaro diventa meno prezioso, ci vogliono più soldi per comprare le stesse cose (comunemente noto come inflazione ). Alla fine, il denaro può diventare inutile. È vero anche il contrario: il denaro può diventare più prezioso quando è molto richiesto.
Quanto denaro esiste?
In tutto il mondo: tenere traccia dei soldi è difficile, soprattutto quando le economie cambiano costantemente. Nel 2017, la Bank of International Settlements ha stimato che in tutto il mondo esistono $ 5 trilioni di valute.
Valuta USA: potrebbe essere più facile concentrarsi su una nazione alla volta. Il Factbook della CIA World stima che ci siano 14 trilioni di dollari USA. Ma molto di questo si trova in istituzioni finanziarie o conti elettronici. La Fed, la banca centrale del paese , suddivide la massa monetaria in diverse categorie:
- M1 è denaro liquido. Ciò include denaro contante, conti della domanda in denaro (come conti correnti ), assegni turistici e altre forme di denaro facilmente accessibili per la spesa.
- M2 è una definizione più ampia che include M1 più denaro che è leggermente meno accessibile. Gli esempi includono denaro in conti di risparmio , piccoli certificati di deposito (CD), conti del mercato monetario e strumenti simili.
- M3 include M2, oltre a depositi a termine più significativi, fondi istituzionali del mercato monetario, strumenti del mercato monetario e altre grandi attività simili al denaro. Complessivamente, M3 ammonta a circa $ 14 trilioni, come descritto sopra.
Criptovaluta è denaro?
Il denaro esiste ogni volta che le persone accettano di trattare qualcosa come denaro - indipendentemente dal fatto che un'autorità (come un ente governativo) definisca qualcosa come "denaro". Criptovalute come Bitcoin possono essere facilmente considerate denaro perché le persone usano queste monete digitali come denaro: per il commercio e riserva di valore.
Detto questo, ogni tipo di denaro ha caratteristiche diverse e devi scegliere quali forme di valuta funzionano meglio per te. Mentre prendi questa decisione, considera le leggi e le norme pertinenti nell'area in cui vivi e commerci, i rischi e i benefici dell'utilizzo di una determinata valuta, la facilità d'uso e altri fattori significativi.
Indipendentemente dal fatto che i governi accettino ufficialmente il Bitcoin come denaro, alcune persone lo usano come tale (sebbene possa essere più volatile rispetto ad altre opzioni).