Definizione: la fissazione dei prezzi avviene quando due entità, solitamente società, accettano di vendere un prodotto a un prezzo prestabilito. Lo fanno per mantenere i margini di profitto . È più facile per i monopoli fissare i prezzi. Operano senza concorrenti che potrebbero offrire prodotti a prezzi inferiori.
Tipi di fissazione dei prezzi
Accordo per aumentare i prezzi: tutti i concorrenti accettano di aumentare i prezzi di un prodotto di un determinato importo. Nel 2012, il Cardozo Law Review ha pubblicato uno studio su 75 di tali situazioni.
Ha trovato che tali accordi aumentano i prezzi del 20 percento. (Fonte: Connor, John M. e Lande, Robert H., "Cartelli come Rational Business Strategy: Crime Pays", (1 novembre 2012). 34 Cardozo Law Review 427 (2012).
Congelare o addirittura abbassare i prezzi: i governi fissano i prezzi fissando il blocco dei prezzi. Negli anni '70, l' inflazione minacciava di distruggere la fiducia dei consumatori nell'economia stessa. Il governo ha fissato i prezzi per fermare l'inflazione e ripristinare la fiducia. È uno strumento molto maldestro e viene utilizzato solo quando la politica monetaria si è rivelata inefficace
Fissazione orizzontale dei prezzi: vale a dire tra concorrenti in un particolare prodotto. È stato fatto più famoso dall'OPEC. Sebbene i paesi fissino i prezzi sul petrolio, sono entità governative, non commerciali. Ciò li rende al di là delle leggi antitrust statunitensi, secondo una decisione del tribunale distrettuale degli Stati Uniti del 1979.
Fissazione verticale dei prezzi: di solito si verifica tra quelli nella catena di approvvigionamento , come un produttore di auto e i suoi rivenditori.
Ad esempio, un produttore di una bambola popolare potrebbe usare il suo peso per costringere i suoi rivenditori a seguire il "Prezzo al dettaglio suggerito dal produttore" e non offrire vendite o sconti. Questo tipo di fissazione dei prezzi è illegale dal 1911. Ciò è dovuto alla decisione della Corte Suprema in Miles v. Park, quando la Corte ha dichiarato che la fissazione dei prezzi violava lo Sherman Antitrust Act.
Alcuni produttori aggirano questo problema attraverso l'integrazione verticale . Ad esempio, Apple ha i suoi negozi. Ciò gli consente di rimanere a prezzo pieno senza essere accusato di fissare illegalmente i prezzi.
Esempi
1992: l'ADM ha fissato il prezzo della lisina, un additivo nel mais e in altri mangimi, con i suoi concorrenti giapponesi e coreani. L'informatore Mark Whitacre è stato interpretato da Matt Damon nel film del 2009, "The Informant".
2006: sono state catturate almeno 20 compagnie aeree per fissare il prezzo della spedizione di merci aeree internazionali. Sono stati multati $ 3 miliardi.
2010 - 2014: il governo ha multato la Bridgestone per 425 milioni di dollari per la fissazione dei prezzi delle parti di automobili. L'inchiesta quadriennale ha individuato 26 società che hanno concordato di fissare i prezzi. Comprendeva una vasta gamma di prodotti, tra cui motorini di avviamento, cinture di sicurezza e altre 150 parti. Le aziende hanno accettato di pagare $ 2 miliardi di multe. La Commissione europea ha addebitato altri $ 1,3 miliardi a cinque produttori.
2012: le banche hanno fissato il secondo tasso di interesse più importante al mondo. Hanno incluso Barclays, UBS, Rabobank e la Royal Bank of Scotland. Il tasso di Libor è la base per la maggior parte degli altri tassi di interesse in tutto il mondo. Segue da vicino il tasso più importante del mondo, il tasso dei fed funds . Tuttavia, nel 2007 si è discostato in modo significativo , segnalando l'inizio della crisi finanziaria del 2008 .
Come risultato della fissazione dei prezzi, l'amministrazione LIBOR è stata trasferita a InterContinental Exchange nel 2014. (Fonte: Christopher Alessi, e Mohammed Aly Sergie, "Comprendere lo scandalo del Libor", Council on Foreign Relations, 5 dicembre 2013. Matt Taibbi, "The Biggest Financial Scandal Yet", Rolling Stone, 25 aprile 2013.)
2013: Apple è stata dichiarata colpevole di aver fissato e-book con i principali editori online. (Fonte: "Apple trovata colpevole nella cospirazione per la fissazione dei prezzi per i libri elettronici", ora, 10 luglio 2013.)
Perché il fixing dei prezzi è illegale
La fissazione dei prezzi sconvolge le normali leggi della domanda e dell'offerta . Dà ai monopoli un vantaggio rispetto ai concorrenti. Non è nel migliore interesse dei consumatori. Impongono prezzi più alti ai clienti, riducono gli incentivi all'innovazione e aumentano le barriere all'ingresso. Il sovraccarico costa ai consumatori dei paesi poveri quanto i paesi ricevono aiuti esteri.
La collusione è stata illegale in America dopo il passaggio dello Sherman Act nel 1890. Ma gli esecutori della nazione hanno iniziato a diventare difficili solo quando la sfacciataggine della cospirazione della lisina è diventata chiara negli anni '90. (Fonte: "Cartels: Just One More Fix", The Economist, 29 marzo 2014.)