Potrebbe lo scambio di emissioni di carbonio diventare il nuovo bitcoin?
I governi distribuiscono un numero finito di "crediti" di CO2 alle aziende. Questa è la parte "cap". Le aziende possono emettere solo tanto CO2 quanto hanno crediti. Quelli al di sotto del limite di CO2 possono vendere crediti a società che superano il limite. Questa è la parte "commerciale".
L'obiettivo è rallentare il riscaldamento globale . Le industrie, come le utility, sono i maggiori trader. Bruciano carbone e altri combustibili fossili che emettono troppa anidride carbonica nell'aria.
Come è successo? L'Agenzia internazionale dell'energia ha raccomandato che entro il 2050 non si bruciasse più di un terzo delle riserve mondiali di combustibili fossili. Se ne bruciasse di più, la CO2 riscalderebbe l'atmosfera fino a un livello pericoloso di 2 gradi Celsius sopra i livelli preindustriali.
Gli scienziati concordano sul fatto che i conseguenti cambiamenti climatici causano inondazioni, siccità e uragani. (Fonte: "The Coming Carbon Asset Bubble", The Wall Street Journal, 30 ottobre 2013.)
Cap and Trade rende possibile il trading sul carbonio
Il commercio delle emissioni di carbonio è decollato davvero quando l'Unione Europea ha istituito un cap and trade program nel 2005. Questo ha fissato un tetto sul totale della quantità di CO2 che le industrie e le utilities pesanti potrebbero emettere.
Il tappo deve essere sufficientemente basso da ridurre effettivamente i gas serra che causano il riscaldamento globale.
Se il limite è troppo basso, ciò renderà il costo dell'attività troppo elevato e rallenterà la crescita economica. Se il limite è troppo alto, non inciderà sul ritmo del riscaldamento globale.
Nel novembre 2017, l'UE ha ridotto il cap in carbonio del 2,2 percento ogni anno fino al 2030. Il cap era dell'1,74 per cento all'anno. L'obiettivo del cap è ridurre le emissioni di carbonio del 43% entro il 2030.
Colpisce 11.000 impianti energetici e industriali.
Il mercato del carbonio
Il mercato del carbon trading era di 176 miliardi di dollari nel 2011. Potrebbe superare 1 trilione di dollari entro il 2020. Almeno l'84% di questo è il sistema di scambio delle quote di emissioni dell'UE. Riduce le emissioni per qualsiasi azienda che fa affari nell'UE. (Fonte: "Mercati del carbonio esistenti e pianificati", Ernst & Young.)
A partire dal 2017, non vi è alcun cap e programma commerciale negli Stati Uniti, nonostante alcuni tentativi di legislazione. Alcuni altri paesi stanno creando i propri mercati. Come parte della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, tutti i paesi hanno concordato la piattaforma Durban nel 2011. Ciò ha affermato che avrebbero negoziato i dettagli di un cap globale e di un programma commerciale entro il 2015. (Fonti: "Il futuro dei mercati globali del carbonio , "Ernst & Young," What a Gas! "Global Finance, luglio 2008.)
Come funziona il trading
Il tappo consente ad ogni azienda di emettere una certa quantità di CO2. L'UE emette ogni anno circa due miliardi di queste indennità dell'Unione europea. Per rispettare il mandato dell'UE, le società possono:
1. Adottare misure per emettere solo ciò che è permesso.
2. Ridurre le loro emissioni al di sotto della quantità consentita e vendere o incassare le eccedenze di EUA.
3. Continuare a emettere sopra la loro indennità e acquistare EUA sul mercato per coprirlo.
Crediti di riduzione delle emissioni di carbonio
Sono anche scambiati i crediti certificati di riduzione delle emissioni. Questi sono stati creati dal protocollo di Kyoto. Sono crediti rilasciati a progetti in paesi in via di sviluppo che riducono le emissioni.
Esistono anche crediti per le emissioni di gas a effetto serra, che coprono più inquinanti della sola CO2. Possono soddisfare i limiti specifici per nazione negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Canada, in Nuova Zelanda e in Giappone .
Le emissioni di carbonio sono una nuova forma di valuta?
Questa capacità di acquistare e vendere EUA, CER e altre unità su un mercato liberamente negoziato ha creato una nuova forma di "valuta". I trader includono non solo gli emittenti ma anche banche , hedge fund e altri investitori. Forniscono liquidità e aumentano l'efficienza del mercato. Un'unità di trading del carbonio equivale alla riduzione di una tonnellata metrica di anidride carbonica o del suo equivalente in altri gas serra.
(Fonte: sito web di Cantor CO2).
L'idea di un mercato commerciabile basato su qualcosa che è solo un concetto porta il trading ad un nuovo livello. Anche se il valore di una garanzia ipotecaria è ben lontano dal suo attivo sottostante, puoi comunque risalire a qualcosa di tangibile: un prestito fatto da una banca a una persona che possiede una casa. Le forme di valuta sempre più astratte sono in aumento. La crisi finanziaria del 2008 è stata creata da nuovi tipi di derivati . Il valore di questi obblighi di debito collateralizzato e MBS si è espanso ben oltre quello delle risorse solide su cui si basavano. La creazione di nuove forme di valuta è destinata a continuare.
In un certo senso, il commercio di carbonio è una nuova forma di valuta. Il valore di EUA, CER e simili può essere ricondotto solo a un gas incolore e inodore. Ma il valore monetario assegnato a un'unità di questo gas si basa su quanti danni può fare i sistemi climatici che influenzano tutti gli aspetti della nostra vita. Come l'oro, ma a differenza di una casa, non ha davvero un valore "utile" altro di quello che dice il mercato. Ma il mercato non ha assegnato quel valore arbitrariamente. È stato assegnato per affrontare una minaccia per la stabilità e la sicurezza della vita sulla Terra.